西深境的那個方

《西深境的那個方》（英語：_ Beyond the Western Deep _）是一部動作冒險風格的網路 bàng-gà，由亞歷克斯 ・ 凱恩（Alex Kain）做創作啦、瑞秋 ・ 班奈特（Rachel Bennett）等人畫製。本成佇二空一二年一月一號開始佇其官方網站發行，並且差不多逐禮拜一頁的頻率連載到今。bàng-gà 故事的背景設定佇咧中世紀時代、一个由擬人動物所蹛的世界—— 達尼亞（Dunia）； 生活佇達尼亞的七个種族間長期存在著歧見，藏佇咧的衝突予四个王國強欲戰爭的邊緣。

bàng-gà 的作者凱恩是一名電子遊戲設計師，工課以外的時間亦兼職寫作；繪者班奈特則是一名畢業自楊百翰大學動畫中心的自由畫家。本作的角色佮背景設定主要啟發自凱恩少年時熱愛的作品《紅牆》——仝款以生活佇咧中世紀之擬人動物為主角的兒童奇幻小說系列。凱恩上頭仔二空空八年開始佇網誌發布 bàng-gà 的開發過程，並將本作號名做《四王國》（_ The Four Kingdoms _）； 佇正式發行進前，bàng-gà 的故事佮角色捌經過幾擺的重新構想，並且二空一一年初更加名做《西深境的那個方》。

本作以章節分段，主線故事按算共七至八个章節；截至二空一八年底，bàng-gà 已經發行三个章節，其中前兩章捌出版做冊。佇咧二零一五年進前，本作的紙本冊為獨立出版，由凱恩家己辦理談印刷廠印製少量的精裝版閣佇官方網站佮各 bàng-gà 展銷售。二空一四年十二月，Action Lab 買了 bàng-gà 的出版權，並且佇咧兩年來發行矣 bàng-gà 第一、二集的平裝版；一直到二空一七年十二月，凱恩等人將 bàng-gà 的出版權買轉來，方才恢復獨立出版。除了班奈特繪製的主線故事外，本作亦有由傑羅姆 ・ 雅辛圖（Jerome Jacinto）佮潔呢爾 ・ 安德森（Jayelle Anderson）兩位客座畫家畫的副章節佮短篇 bàng-gà。

故事

背景設定

《 西深境的那個方》故事中的世界名叫達尼亞（Dunia）——一片干焦擬人動物生活的大地；居住佇達尼亞的種族將有七支，分別是泰米安（Tamian）、 路特恩（Lutren）、 而已曼（Ermehn）、 凱尼德（Canid）、 菲利斯（Felis）、 ua潘（Vulpin）和波坎（Polcan）族 : 五鋪十二。差不多兩百年前，達尼亞捌爆發一場牽連所有種族的戰爭，最後簽訂的切諾勞條約（Treaty of Cenolau）確立了四个王國的肇建 : 三十五。一个處西方的桑斯格羅夫國（Sunsgrove）由泰米安和路特恩族共治，領塗涵蓋西部海岸佮滿布樹林的西深境（Western Deep）， 不時仔面對波坎族海賊以及樹林中巨型怪物的威脅；北方由凱尼德族統治的艾希望林國（Aisling）崇尚軍國主義，是由將軍治國抑若國王並無實權；南方的彼號寢蘭國（Navran）由潘族領導的議會統治，領土橫跨廣的辛之沙漠（Desert of Zin）， 這條攏廣納四方居民，達尼亞的種族大熔爐；東方由菲利斯族統治的基夏爾國（Kishar）以高度文明發展出稱，具神聖地位的菲利斯學者涉足規片大陸，記錄著各地的風俗民情佮當發生的歷史事件 : 五鋪十二。

戰爭中，原散佇咧北誠荒埔（Northern Wastes）的凱尼德族集結落南，佮泰米安佮路特恩族結盟閣攻陷爾曼族的領土；切諾勞條約規定戰敗的爾曼族自此就愛生活佇北蠻荒埔，而且共波坎族放去西方海域。凱尼德族佇原本屬於爾曼族的領土建立了艾希望林國，佮北誠荒地以戴特拉到隘口（Deltrada）為界，兩族間自戰爭結束以降便衝突不斷 : 五鋪十二。

劇情

凱尼德族佮爾曼族的衝突不斷升溫，因桑斯格羅夫和艾希林互為盟國，路特恩族的海洋守衛軍司令基諾許（Kenosh）接著消息了後就𤆬領後生達到坎（Dakkan）參甫升任泰米安皇家守衛軍司令的昆蘭（Quinlan）， 做桑斯格羅夫的官方代表上北去戴特拉達，說服克羅維斯將軍（Clovis）和平處理爭端 : 三十三拍三十八。另外一方面，而已曼族斯拉薩部落（Sratha-din）的首領哈丁（Hardin）正四界招攬戰士，計畫落南夜襲戴特拉達軍營，按算奪回原屬爾曼族的失土 : 七十三鋪七十六。

好戰的克羅維斯對基諾許一行人停火的要求相當不以為然，閣指出依兩國間的盟約，桑斯格羅夫有義務咧衝突爆發時出兵相助，甚至強行將三人留佇軍營 : 三十七孵四十七。彼暗爾，斯拉薩部落突襲戴特拉達軍營，哈丁煞被凱尼德族的士兵所擒 : 六十一孵八十二。克羅維斯當欲處決哈丁的時陣，基諾許出面阻止無好，方便拔劍殺害克羅維斯 : 八十二孵八十四。混亂中，昆蘭的倒肩當中箭受傷，達坎也險險仔去予哈丁的手下所刣 : 八十六曲八十八。佮哈丁早有淵源的基諾許相當憤怒，責備哈丁無疑悟以外交手段解決紛紛爭便直接武攻；佇眾目睭貓貓夢殺害艾希林國將軍的基諾許只得無奈和達坎告別，閣仝哈丁等人逃出軍營 : 八十九九十四。克羅維斯之弟托許（Tosch）將軍綴尾到位戴特拉達，並對昆蘭佮達坎審問基諾許的下落未果；對基諾許的作為猶原備感錯昂攑的兩人趁虛脫離地飽，啟程趕轉來桑斯格羅夫 : 十二三十八。

戴特拉達事件發生以後，艾希林國旋即向桑斯格羅夫國宣戰。佮這个同時，昆蘭的女友珍妮克（Janik）正以助理大使的身份前往那個岳蘭述職；不知情的珍妮克一行人佇途中的切諾勞城遭凱尼德族士兵襲擊，幸被珍妮克的老爸派出的刺客所救 : 六十五孵七十三。

做創作啦

想欲佮開發

《 西深境的那個方》的作者亞歷克斯 ・ 凱恩（Alex Kain）是一名電子遊戲設計師，捌擔任《塵埃：幸福的尾溜》、《 激戰二》等這个遊戲的編劇；伊就佇兼的時陣以寫作為樂，除了本作外嘛捌編寫過 bàng-gà 系列《鼠護衛》的故事，而且《西深境的那個方》即是凱恩第一部公開的原創作品。凱恩上早大約佇二空空七年開始構思本作，其角色佮背景設定啟發自《紅牆》、《 瓦特希普高原》、《 鼠耽秘奇》和《黑神鼎傳奇》等凱恩細漢愛的文學佮電影作品。其中，布萊恩 ・ 傑克斯編寫的《紅牆》為本作靈感來源的核心，兩者仝款以生活佇咧中世紀的擬人動物為主角；凱恩希望佇仝款的背景設定下，跳脫囡仔冊的框殼，融入愈濟會當引起成年讀者共鳴的內容。凱恩捌講著：「 我感覺講《紅牆》早期的讀者可能咧走揣一齣探究的層面閣較深、提出的問題閣較宏大的、而且閣較會當予人心內感覺刺激的作品。」

二空空八年九月，凱恩開始佇網誌記錄 bàng-gà 的開發過程。上代先，凱恩將本作號名做《四王國》（_ The Four Kingdoms _）， 伊佇草稿內底寫著的頭一段話便確立著本作的背景設定：「 這是一个中世紀風格、腌臢閣混亂的世界。真久前的一場戰爭予得所有種族離散各地，啊若原本無名的這片大地現此時予人叫做四王國。」凱恩便紲來描繪這个世界的細節，包含伊的逐个種族佮其地理佮人文，上尾仔才動手設計其角色佮故事節。凱恩認為，佇多數背景世界開發代先佇劇情設計的故事當中，主角𪜶往往不斷咧四界徙振動，以令讀者會當見著閣較濟世界內底的情景，猶毋過故事佮角色設計是相對較無深度，如《魔戒》系列；伊希望《四王國》會當佇兩个人間掠平衡，使故事的背景世界佮角色會當受著仝等的關注。

原先，《 四王國》為小說形式的作品；做凱恩讀過大衛 ・ 彼德森的 bàng-gà 作品《鼠護衛》後，真受著其實親像生的插圖吸引，就按呢希望改以 bàng-gà 形式呈現《四王國》，按呢阮一來其實角色佮世界的模樣「毋但是予詳盡的描寫出來，閣較會當佮作者頭殼內底的想像完全相符」。 顛倒為著無愛予 bàng-gà 畫格內底的對話顯得過工課長，伊佇和班奈特合作的初期便著《四王國》的原始草稿做誠濟文字的刪減。主線劇情佇咧 bàng-gà 創作的過程當中、甚至是正式發行了後攏捌真濟改修改，毋過數一个關鍵的場景咧開發古早時代便已經有較具體的草圖，譬如主角昆蘭（Quinlan）佮克里姆（Crim）兩个人比武、佮基諾許（Kenosh）等人佇皇座室向國王達比（Dahbeid）匯報的一个橋段。

角色設計

《 西深境的那個方》中的角色攏是擬人化動物，故事中的七个種族分別等仝款佇真實世界的北美紅膨鼠（泰米安族）、 水蛆（路特恩族）、 白臭（而已曼族）、 狼（凱尼德族）、 貓（菲利斯族）、 狐（鋪潘族）佮虎臭腥（波坎族）， 各種族的名稱嘛是取自遮的動物的學名抑是英文伊號做。繪者瑞秋 ・ 班奈特（Rachel Bennett）自細漢便相當愛電影抑是故事中的動物角色，而且認為講以虛擬的 bàng-gà 世界來講，畫製動物角色的自由度比起人類的角色來較懸寡。班奈特講著講，因為擬人動物並毋是百分之百的人類，所以當𪜶做出一寡超過常人的舉動的時陣，讀者並無需要過加解說便會理解，譬如一隻佇幾分鐘內便能徒手爬一欉大欉樹的膨鼠角色；另外咧，某一寡動物嘛有人類所欠缺的肢體語言，比如講鬱卒時落垂的耳仔、抑是憤怒時弓起的揹佮徛起的毛。猶毋過，班奈特嘛指出，獸迷社群內底有真濟佮人類過度相𫝛只有一寡微動物特徵的獸人角色，顛倒無法度予讀者的信服，故伊咧畫的時陣嘛確定講 bàng-gà 中的角色看起來「攏無疑問地一隻動物，毋是一个身軀頂發毛的怪人」。 嘛因此，班奈特必須愛透過面腔細細的特徵、大體型佮服裝等視覺覺要素使讀者會當區分角色的性別。

因為凱恩以設計電子遊戲為業，伊咧設計《西深境的那個方》的角色的時陣嘛採取著電子遊戲內底定定看著的做法。凱恩認為，一般的作家佇故事當中是先確立角色的個性原型，對閣較有發展的複雜；毋過佇《失落的奧德賽》抑是《最終幻想》系列等等的具龐大故事線佮回合制戰鬥模式的作品內底，角色的發展定定受著其佇咧遊戲內底存在的目的定。凱恩便是以後者的角度出發，試圖將主角𪜶建構成做一个佇個性佮能力互相「做平衡」的團隊；比如講，弓術懸超的主角昆蘭善於遠距攻擊而且沈穩內斂，而且伊精通枴術的摯友達坎（Dakkan）是適合最近戰而且豪放袂羈。事實上，達到坎原為班奈特的原創角色而且上蓋起初佮《西深境的那個方》攏無牽連，是佇凱恩佮班奈特開始合作了後才予人引入 bàng-gà，進一步成做主角昆蘭的配合。

除了這个角色本身以外，𪜶的服裝嘛捌有過幾若擺設計上迵天。佇咧上早的概念藝術中間，多數角色的穿插為衫；毋過，凱恩和班奈特認為單層的服裝顯得「無親像人真正會穿的衫，閣較成是一套莎士比亞劇的戲服」，毋才會佇最後發行的版本內底為角色設計了層次較濟的服裝。另外咧，凱恩佇部份角色的整體視覺上採取較毋著稱呼的設計，其靈感取自一九九空年代以降日本角色扮演遊戲捷用的手法。

發行

網站

二空一空年中旬，凱恩和班奈特印製矣《四王國》的試閱刊，其中包括故事提案、角色的介紹、bàng-gà 款頁和第一章的劇本等等的內容，而且這種年度的紐約動漫展佇咧藏的出版社推銷，毋過較無求會買厝。佇遐了後，凱恩捌考慮閣印製一份單頁的試閱刊、抑是以網路 bàng-gà 彼个形式發行《四王國》的前傳。二空一空年底，凱恩和班奈特決定採取其他作家的建議，去共放捒原本的十七 × 二十六公分標準 bàng-gà 紙格式、改用較倚正四角形的版面，伊嘛用網路 bàng-gà 的形式發行規个故事，同時將作品閣較名做《西深境的那個方》（_ Beyond the Western Deep _）。

《 西深境的那個方》的官方網站佇二空一一年底上線，bàng-gà 的第一頁是二空一二年一月初一發布。自發行以來，本作約以逐禮拜一頁的頻率連載到今，目前主線故事已經有三个章節：〈 西深境的森林〉（_ The Forests of the Western Deep _）、〈北行〉（_ Northward _）佮〈西深境的放逐家〉（_ Outcasts of the Western Deep _）。 凱恩和班奈特兩个人攏非全職的 bàng-gà 作家，因此主線故事的連載時有斷站，其中有兩改歇刊為期較長。二空一五年十月，第二章接近尾聲的時陣，凱恩宣布欲邀請客座畫家傑羅姆 ・ 雅辛圖（Jerome Jacinto）畫獨立短篇 bàng-gà〈凱因佮約克的冒險〉（_ The Adventures of Cain & Yurk _）以及接接主線劇情的副章節〈東方沙漠之歌〉（_ Song of the Eastern Sands _）， 以予班奈特可有約一年的時間歇睏；二空一八年三月，因為凱恩和班奈特別無閒籌畫獨立出版的群眾募資，兩人決定暫停發行到一半的第三章，並且招客座畫家潔呢爾 ・ 安德森（Jayelle Anderson）畫獨立短篇 bàng-gà〈學者佮海怪〉（_ The Scholar and the Seawal _）。

除了 bàng-gà 以外，凱恩捌佇幾擺短期休刊內底發表《西深境的那個方》的短篇故事，是咧講 bàng-gà 中部分角色的背景以及提供閣較濟達尼亞（Dunia）的世界觀。其中，介紹哈丁（Hardin）手下貝凡（Bevan）來歷的短篇文章〈艾文部落之亡〉（_ Fall of the Evyn-din _）捌予凱恩擴增做網頁版的多結局互動式故事。

出版佮銷售

《 西深境的那個方》初發的時陣並無出版社。bàng-gà 的頭一章完結了後，凱恩家己辦理談印刷公司 PrintNinja 印製了五百五十本的頭一集精裝版，伊仝時陣包括十四頁的頭齣、六十五頁的第一章猶閣有一寡角色的概念藝術佮設計歷程。該限量印刷的精裝版捌佇二空一四年度的波士頓動漫展佮巴爾的摩動漫展銷售，賰的庫存是共官方線囥佇咧官方線頭家賣，賣了就無閣印行。二空一四年底，Action Lab 買起來《西深境的那個方》的出版權，後分別佇二空一五年六月佮二空一六年十一月發行矣頭一集佮第二集的平裝版，閣佇美國的網路佮實體冊店等通路銷售。

佇前兩集的平裝版上市了後，凱恩和班奈特漸漸認為由出版社發行《西深境的那個方》毋是最佳選項。凱恩表示，因為本作佇出去了後猶持續用網路 bàng-gà 的形式免費佇線頂發行，bàng-gà 的實體的冊愛有較懸的質量、抑是包含講獨家的額外內容，才會當吸引讀者買，抑若無並無存在的必要；此外，凱恩和班奈特嘛希望販賣家己設計的相關周邊商品，由出版社所掌握的出版權便成做束縛。所以，兩人決定佇二空一七年底佮 Action Lab 分道揚鏢；因為出版社要求凱恩和班奈特將平裝冊賰的庫存買落來，其龐大的經費令兩个無法度負擔，佇凱恩的好友瓦盧彼 ・ 凡恩（Varuna Vahn）出資協助之下兩人才成功買回出版權。二空一八年七月，凱恩等人成立 bàng-gà 的官方有限公司以處理後續的出版佮產品銷售。

二空一八年九月，凱恩和班奈特於 Kickstarter 發起了《西深境的那個方》第一集精裝版重新印行的群眾募資專案，並成功佇一個月內募得著二十二 , 八百四十五箍美金。除了冊以外，凱恩和班奈特也捌佇各 bàng-gà 展、線上商店佮 Kickstarter 專案賣 T 恤、鉼針、海報等等周邊的商品。

評價

《 學校圖書館學報》的琪拉 ・ 派洛特（Kiera Parrott）佇一篇專評以擬人動物為主角之 bàng-gà 的文章當中推薦矣《西深境的那個方》；其評論員莉莎 ・ 諾連（Lisa Nowlain）指出本作有著《紅牆》的風格、煞用圖像小說的形式呈現相當趣味，並寫道：「 閣毋捌看過其他類似故事的少年讀者會足佮意（本作）——任何熱愛有動物角色之奇幻故事的讀者將對伊愛不釋手。」《CGMagazine》的加思蒂 ・ 不要思爾（Cassidee Moser）捌將本作列佇伊所推薦的五本獨立 bàng-gà 之一，而且對主角佮故事的深度佮動作情景中衝真發動的畫風有所讚許。此外，《 Tor . com》的薩辱爾 ・ 查普曼（Samuel Chapman）亦將本作與《紅牆》佮《鼠護衛》兩作相擬，並認為伊仝款佇咧使用擬人動物角色「達到建構虛擬世界的上懸的境界—— 創造出來的世界雖然佮咱所生活的全部無仝款，煞充滿著真濟會當立時引人入勝的角色。」

本作也捌佇幾若个獨立的 bàng-gà 評論網站得著好評。《予你掛風幔的一个所在》（_ a Place to Hang your CAPE _）的戴瑞爾 ・ 岡格洛夫（Darryl Gangloff）呵咾著凱恩的文筆佮班奈特的藝術，認為講雖然 bàng-gà 的封面可能看彼囡仔冊，伊以戰爭佮政治做主題的故事實則老幼咸宜；伊並寫講：「 若是《權力遊戲》予重新構想欲做一个迪士尼電影，著這（本作）可能就是結果。」《bàng-gà 混卵咱》（_ Comic Bastards _）一位無落名的評論員指出，雖然前兩集中動作場景相對無夠而且步調會略略仔，猶毋過 bàng-gà 以強權政治為核心的故事相當出色；細漢的時陣捌足愛布萊恩 ・ 傑克斯作品的伊閣寫道：「 這齣網路 bàng-gà 的頭一集咧描述一个有驚人深度的世界，嘛提起一寡《紅牆》捌紮予咱的好感。」

外部連結

• 官方網站